差壓式流量計是根據安裝于管道中流量檢測件產生的差壓、已知的流體條件和檢測件與管道的幾何尺寸來測量流量的儀表。差壓式流量計由一次裝置(檢測件)和二次裝置(差壓變送器和流量積算儀)組成。通常以檢測件的型式對差壓式流量計分類，如孔扳流量計、文丘里管流量計及均速管流量計等。二次裝置為各種差壓變送器和流量積算儀或DCS系統等，它已發展為系列化、通用化及標準化程度很高的種類規格龐雜的一大類儀表。差壓式流量計既可用于測量流量參數，也可測量其他參數(如壓力、物位、密度等)。
差壓式流量計選用要點
差壓式流量計應用領域極其廣泛，封閉管道各種測量對象都有應用：流體方面，單相、混相、潔凈、臟污；工作狀態方面，常壓、高壓、真空、常溫、高溫、低溫；管徑方面，從幾毫米到幾米；流動條件方面：亞音速流、臨界流、脈動流。并且在上述各方面都有大量的理論和實踐的資料可供參考。
20世紀50年代以前在過程控制工程中差壓式流量計幾乎是惟一的流量計，后來各種類型流量計相繼登場，打破了其一統天下的局面，幾十年來它占的份額一直在下降，當然絕對用量仍在增加。應該看到，差壓式流量計三個組成部分一直在更新發展著，尤其80年代以后借助微電子技術、計算機技術、新材料及先進加工技術的發展，差壓轉換和流量顯示計算部分有突破性進展。差壓式流量計無論可靠性，精確度及功能多樣化已今非昔比。近年一些創新思路，如一體式、定值節流件等的開發更使它有中興的感覺。
差壓式流量計的關鍵部分-檢測件是最難更新換代的部分，現在亦有了新的發展思路，即把流量測量工作者、流體力學與計算機技術工作者三方面人員的特長結合起來可以有效地攻下這個堡壘。可以預計，差壓式流量計在流量計中仍會占據重要的位置。
選用考慮因素的五個方面為儀表性能、流體特性、安裝條件、環境條件和經濟因素，現分述如下。
1、儀表性能方面
①精確度、重復性、線性度、流量范圍和范圍度
A、各類型節流裝置主要技術參數
◆角接取壓標準孔板
管道內徑D(mm)：50≤D≤1000
節流件孔徑d(mm)：d≥12.5
直徑比β=d/D：0.2≤β≤0.75
管道雷諾系數ReD：0.2≤β≤0.45，ReD≥5000；0.45≤β，ReD≥104
◆法蘭取壓標準孔板
管道內徑D(mm)：50≤D≤1000
節流件孔徑d(mm)：d≥12.5
直徑比β=d/D：0.2≤β≤0.75
管道雷諾系數ReD：ReD≥1260β2D
◆徑距取壓標準孔板
管道內徑D(mm)：50≤D≤1000
節流件孔徑d(mm)：d≥12.5
直徑比β=d/D：0.2≤β≤0.75
管道雷諾系數ReD：ReD≥1260β2D
◆ISA1932標準噴嘴
管道內徑D(mm)：50≤D≤500
直徑比β=d/D：0.3≤β≤0.8
管道雷諾系數ReD：0.3≤β≤0.44，7×104≤ReD≤107；0.44≤β≤0.80，2×104≤ReD≤107
管壁粗糙度K/D：K/D≤3.8×10-4
◆長徑噴嘴
管道內徑D(mm)：50≤D≤630
直徑比β=d/D：0.2≤β≤0.8
管道雷諾系數ReD：104≤ReD≤107
管壁粗糙度K/D：K/D≤1×10-3
◆具有粗鑄收縮段經典文丘里管
管道內徑D(mm)：100≤D≤800
直徑比β=d/D：0.3≤β≤0.75
管道雷諾系數ReD：2×105≤ReD≤2×106
管壁粗糙度K/D：K/D≤0.38×10-4
◆具有機械加工收縮段經典文丘里管
管道內徑D(mm)：50≤D≤250
直徑比β=d/D：0.4≤β≤0.75
管道雷諾系數ReD：2×105≤ReD≤1×106
管壁粗糙度K/D：K/D≤0.38×10-4
◆具有粗焊鐵板收縮段經典文丘里管
管道內徑D(mm)：200≤D≤1200
直徑比β=d/D：0.4≤β≤0.7
管道雷諾系數ReD：2×105≤ReD≤2×106
管壁粗糙度K/D：K/D≤0.38×10-4
◆文丘里噴嘴
管道內徑D(mm)：65≤D≤500
節流件孔徑d(mm)：d≥50
直徑比β=d/D：0.316≤β≤0.775
管道雷諾系數ReD：1.5×105≤ReD≤2×106
管壁粗糙度K/D：K/D≤0.38×10-4
◆1/4圓孔板
管道內徑D(mm)：25≤D≤750
節流件孔徑d(mm)：d≥15
直徑比β=d/D：0.245≤β≤0.6
管道雷諾系數ReD：ReD(min)≤ReD≤2×105β，ReD(min)=1000β+9.4×106(β-0.24)8
管壁粗糙度K/D：K/D≤1.3×10-4
◆錐形入口孔板
管道內徑D(mm)：25≤D≤500
節流件孔徑d(mm)：d≥6
直徑比β=d/D：0.1≤β≤0.316
管道雷諾系數ReD：250β≤ReD≤2×105β
管壁粗糙度K/D：K/D≤1.3×10-4
◆偏心孔板
管道內徑D(mm)：100≤D≤350
節流件孔徑d(mm)：d≥50
直徑比β=d/D：0.4≤β≤0.84
管道雷諾系數ReD：2.5×105β2≤ReD≤106β
管壁粗糙度K/D：K/D≤1.3×10-4
◆圓缺孔板
管道內徑D(mm)：100≤D≤1000
直徑比β=d/D：0.3≤β≤0.8
管道雷諾系數ReD：125≤D≤350，ReD≥80D；100≤D≤125，ReD≥104
◆楔形孔板
管道內徑D(mm)：25≤D≤300
直徑比β=d/D：(H/D)0.2≤β≤0.5
管道雷諾系數ReD：ReD≥1×103
◆道爾管
管道內徑D(mm)：D＞150
直徑比β=d/D：0.4≤β≤0.75
管道雷諾系數ReD：ReD≥3.5×105
上面所示為流量測量節流裝置的主要技術參數，標準節流裝置規定有嚴格的使用范圍，包括管徑、節流件孔徑、直徑比、雷諾數范圍、管壁粗糙度等。在這些使用范圍內可以應用標準文件(GB/T2624)中提供的流出系數和可膨脹性系數。應該指出，非標準節流裝置的使用范圍及其計算式僅作參考，一般來說，它要可靠地應用還是實流校準為好。如果節流裝置進行個別實流校準，則其使用范圍不受表列參數限制，例如開封儀表廠曾實流校準管徑達DN1600的文丘里管流量計用于水流量計量，又如標準規定管徑應不小于DN50，現在使用的小管徑節流裝置則遠低于此值，但是它們必須逐臺進行個別校準才能投用。可見，標準噴嘴的流出系數的不確定度遠大于標準孔板，這是由于廓形節流件的精確復制比較困難，如果標準噴嘴進行實流校準，則亦可得高精確度。差壓式流量計精確度在很大程度上決定于現場的使用條件，如果節流裝置的制造質量符合要求，則影響因素主要為兩方面：流體的物性參數的確定和流體流動特性是否符合標準要求。這兩方面昌暉儀表在流體特性和安裝條件中再談。
整套流量計的精確度還決定于差壓變送器和流量顯示儀的精確度，這部分內容在文章《是否使用高精度差壓式流量計就可得到高精度測量結果》有詳細介紹。目前有一種傾向盡量采用高精度的差壓變送器，在流量測量不確定度計算式可以看到，當其他參數的精確度不高時采用高精度差壓變送器并不能起多大作用。流量顯示儀的作用主要在監視運行參數的穩定性等方面，它的數據轉換精度一般是無問題的。因此，要提高測量的精確度應有一個全面估計，這樣才能作出技術經濟性最佳方案的選擇。
昌暉儀表再次強調，差壓式流量計是一種從設計、制造到安裝使用要求很嚴格的儀表，任何一個環節的失誤都會產生很大的誤差，反過來說，如果你嚴格遵循標準規定，它的精確測量是可保證的。差壓式流量計的重復性與其他流量計(電磁式，容積式，渦輪，渦街等)相比要低，其原因為輸出信號為模擬值易受干擾，尤其差壓引壓管線這一環節易使信號產生干擾波動，正是由于重復性不高，影響到其精確度的提高。
差壓式流量計的輸出信號與流量為平方關系，是非線性儀表，這是造成范圍度窄的原因，實際上節流裝置在廣闊的雷諾數范圍內其流出系數是穩定的，因此目前采用兩種(或多種)量程的差壓變送器可以拓寬其范圍度(大于10:1以上)。近年已投用的彈性加載變面積變壓頭節流裝置則應用其他工作原理增加其范圍度(可達100:1)。
②壓力損失
差壓式流量計壓力損失大是它的一個弱點，但是若仔細分析一下這里還有一些選用時可以選擇的余地。在差壓式流量計各類節流裝置中孔板和噴嘴是壓損較大的節流件，不過這里亦有差別。在同樣的流量及β值時噴嘴的壓損只為孔板壓損的30%-50%，也就是說噴嘴是較低壓損的。各種流量管(文丘里管、道爾管、羅洛斯管、通用文丘里管等)則是低壓損的節流裝置，它們壓損僅為孔板的20%，甚至低達5%-10%。這些節流裝置的開發應用是今后一個努力方向。當然，另一類動壓頭式差壓式流量計(均速管流量計)則以低壓損著稱。
2、流體特性方面
流體特性分兩方面考慮。
①流體物性參數的確定
流體物性參數包括密度、粘度、等熵指數、濕度等，這些參數有的直接進入流量方程，有的對流出系數、可膨脹性系數等產生影響。在這些參數中密度是最重要的。對密度的精確度與對差壓的精確度有同等數量級的要求，但是密度的精確確定卻遇到了困難，它是影響差壓式流量計精確度提高的一個重要原因。密度精確度不高的原因是，一般借助密度與組分、壓力和溫度的函數關系確定它，但是這個關系式的精確度數量往往并不明確，尤其對于混合物普遍缺乏精確的函數式。在這種情況下采用密度計測量是較好的，但是遺憾的是目前密度計品種規格不能滿足實際需要，并且價格貴，可靠性不高亦阻礙其廣泛使用。
粘度的精確度要求可以低些，它是用來計算雷諾數的，而雷諾數對流出系數的影響并不敏感；粘度的另一作用是確定被測介質是否為牛頓流體，目前流量測量標準都限定被測介質應為牛頓流體。而由于石油化工等工業的發展，愈來愈多非牛頓流體需要測量，因此粘度這個參數今后會引起更大的重視的。
流體物性參數的確定除混合流體外，在高參數(高壓、高溫、低溫等)領域遇到了困難。許多物性參數缺乏高參數下的數據。
②流體的腐蝕、磨蝕、結垢、臟污等
這些特性對流量計使用的可靠性造成很大的威脅。差壓式流量計是以幾何尺寸來確定流量與信號的關系的，在長期使用中保持幾何尺寸恒定成為保證測量精確度不變的關鍵因素。在使用中幾何尺寸變化不易覺察，也就是說流量特性已變而不知道，這是很危險的。如何對付這個困難問題仍在探索中，例如采用可換孔板節流裝置就是為了便于檢查而采取的措施，另外采用并聯測量管路可以定期檢查清洗等等。流體的上述特性甚至用戶都不一定完全掌握的，需要了解流體這些特性以便采取預防措施，在不明確的情況下有時需要進行一些試驗。
3、安裝條件方面
要應用標準文件(GB/T2624或ISO5167)中的流出系數和可膨脹性系數，必須令投用的節流裝置與標準節流裝置達到幾何相似和動力學相似，現場的安裝條件是達到這兩個相似的重要因素，因此對節流裝置的安裝應給予足夠的重視。
在安裝條件中節流件前后的必要直管段長度往往令選用者為難，在推理式流量計中節流式差壓式流量計需要的直管段是比較長的。另外現場阻流件類型遠多于標準文件包括的，尤其是所謂組合式阻流件(兩種阻流件之間間隔很短)更是難以解決，按照GB/T2624-1993(或ISO5167-1)遇到此類情況可以采用加裝流動調整器解決，但是加裝流動調整器所需的直管段亦是很長的(約42D)。在此情況下有以下方案可供選擇：采用直管段長度要求較短的節流裝置，例如經典文丘里管或其他流量管；用實流校驗方法確定現場條件下的流出系數，實流校驗可以是在線的或離線的。
前面昌暉儀表已談過引壓管線是差壓式流量計的薄弱環節，近年來一體式差壓式流量計的出現較好地解決了此問題，例如我國北方冬天蒸汽流量測量往往為引壓管線的保溫防凍傷腦筋，一體式差壓式流量計徹底解決了它。大多數流量計都有一體式和分離式兩種類型，它們的使用各有特點，要根據現場實際情況予以選用，節流式差壓式流量計亦不例外。一體式差壓式流量計的差壓變送器必須適應現場的嚴酷環境條件，在有些情況，如管道較強振動或強電磁干擾等還是采用分離式為好。
4、環境條件方面
差壓式流量計的差壓變送器和流量積算儀兩部分有微處理器和電子元器件，它們對環境條件的要求與一般電子儀表是一樣的，在昌暉儀表網的其他文章中已有討論，這里就不再重述了。
5、經濟因素方面
經濟因素包括購置費、安裝費、運行費、校驗費、維護費和備品備件。
①購置費
差壓式流量計的檢測件購置費相對來說較便宜，但考慮其余兩部分：差壓變送器和流量積算儀整套儀表就不一定便宜了。另外，它還可能需購置一些輔助設備，如冷凝器、集氣器、沉降器和隔離器等亦應估計到。
②安裝費
分離型差壓式流量計的安裝比較麻煩，主要是差壓信號管路及其輔助設備的安裝，對于腐蝕臟污介質之類采用隔離系統，其費用還要高些。
③運行費
對于大口徑管道測量，能耗產生的運行費可能是筆大數目，當然如選用低壓損節流裝置(經典文丘里管等)亦是降低費用的辦法，但是節流裝置的購置費又高了，應該仔細核算一下。
④校驗費
差壓式流量計的一個優點是可節省檢測件的校驗費，不但制造者，使用者亦可免去實流校驗的麻煩，這點意義深遠。當然差壓式流量計其余兩部分校驗費亦應考慮，它們相對比較方便便宜。
⑤維護費
差壓式流量計檢測件維護費較少，其余兩部分有一定的維護費。
⑥)備品備件
⑦差壓變送器和流量積算儀通用性強，對于大中型企業使用的流量儀表數量較多時可集中選用某些型號規格，以節省備品備件數量。近年推廣定值節流件使節流裝置擺脫對號入座的局面，檢測件的購置就很方便了，可減少備品備件數量。
以上各項費用的綜合計算可以比較準確地確定其經濟性。
標準節流裝置選擇原則
節流式差壓式流量計的首選檢測件當然是標準節流裝置，為了選擇最合適的標準節流裝置，選型時應從以下幾方面考慮：
1、管徑、直徑比和雷諾數范圍的限制條件；
2、測量精確度；
3、允許的壓力損失；
4、要求的最短直管段長度；
5、對被測介質侵蝕、磨損和臟污的敏感性；
6、結構的復雜程度和價格；
7、安裝的方便性；
8、使用的長期穩定性。
根據上述幾方面，標準節流裝置的選型原則可歸納為以下幾點。
標準節流裝置各種類型節流件應用的管徑、直徑比和雷諾數范圍皆有一定的限制，在國家標準GB/T2624-1993(或國際標準ISO5167-1)中有詳細規定，例如孔板可應用于比噴嘴和文丘里噴嘴更大的管徑范圍，經典文丘里管各種類型之間的管徑范圍差別較大等等。
標準節流裝置各種類型節流件的精確度在同樣差壓、密度測量精確度下，決定于流出系數與可膨脹性系數的不確定度。各種節流件的流出系數的不確定度差別較大，相比之下，孔板的流出系數的不確定度最小，廓形節流件(噴嘴、文丘里管)較大。廓形節流件較大的原因，是標準中給出的流出系數公式所依據的擬合的數據庫質量較差。但是對廓形節流件進行個別校準，也可得到高的精確度。
在同樣差壓下，經典文丘里管和文丘里噴嘴的壓力損失約為孔板與噴嘴的1/4-1/6。而在同樣的流量和相同的β值時噴嘴的壓力損失只有孔板的30％-50％。
在相同阻流件類型和直徑比情況下，經典文丘里管的必要直管段長度比孔板與噴嘴的要小得多。
測量易使節流件沾污、磨損及變形的被測介質時，廓形節流件較孔板要優越得多。
在加工制造及安裝等方面，孔板最為簡單，噴嘴次之，文丘里噴嘴和經典文丘里管最復雜，其造價亦依次遞增。管徑愈大，這種差別愈顯著。
孔板易取出檢查節流件質量(采用可換孔板節流裝置)，噴嘴和文丘里管則需截斷流體，拆下管道才可檢查，比較麻煩。
中小口徑(DN50-DN100)節流裝置，取壓口尺寸和取壓位置的影響顯著，這時采用環室取壓有一定優勢。
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